Recuerdo claramente el año en que me regalaron un Stretch Armstrong por Navidad. Recuerdo que llevé ese juguete a nuestra cena familiar y les pedí a todos que lo estiraran conmigo. Lo estirábamos hasta casi romperlo. Luego, lo soltábamos y veíamos cómo volvía lentamente a su forma normal.
Como pastor, me he sentido como ese juguete. Me he visto obligado a dividirme entre el cuidado personal y la abnegación. En mi búsqueda de la abnegación, he asistido con frecuencia a reuniones nocturnas de la iglesia cuando mi familia me necesitaba en casa. Con la esperanza de cuidarme a mí mismo, he pospuesto egoístamente conversaciones difíciles pero significativas con personas de la iglesia. He ocultado a los demás el dolor de cabeza que me produce el estrés de la iglesia: marque la casilla de la abnegación. He protegido en exceso mi agenda, una victoria para el cuidado personal. He complacido a la gente aceptando muchas cosas. (¡Yo lo llamo seguir el camino de la abnegación para apaciguar a los demás! ¿O era eso cuidado personal? Se vuelve confuso).
¿Cuánto tiempo, Señor, tardaré en encontrar el equilibrio entre la abnegación y el cuidado personal de una manera que te honre, Jesús?
Ambos son necesarios para una vida centrada en Cristo
No estamos destinados a estar constantemente divididos entre la abnegación y el cuidado personal. Aunque a veces podamos dar pasos torpes entre ambos, Jesús nos ofrece un camino equilibrado para los siguientes pasos en nuestro caminar con Dios.
Jesús dijo: «Si alguno quiere ser mi discípulo, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame» ( Mateo 16:24). Dios desea nuestra abnegación. Debemos dejar a un lado nuestras preferencias personales y nuestro orgullo cuando la causa es más grande que nosotros. La causa de que venga tu Reino, se haga tu voluntad, en la tierra como en el cielo, es más grande que nosotros (Mateo 6:10). Adoptar una postura de abnegación por las causas del Reino es un don liberador.
Sin embargo, en el mismo Evangelio, Jesús extendió su gracia cuando dijo: «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os daré descanso» ( Mateo 11:28). Dios desea que prestemos atención a los momentos de cansancio y agobio. Jesús se preocupa por que cuidemos de nosotros mismos guiados por el Espíritu. La Biblia dice que dar prioridad a la salud de nuestra mente, nuestro cuerpo y nuestra alma debe considerarse una aspiración espiritual (1 Corintios 6:19-20).
Negarse a uno mismo es una vocación cristiana histórica, pero el desbordamiento se modera desde una copa vacía. Una inclinación hacia un lado del espectro de la abnegación y el cuidado personal conduce a un vacío de ofrenda genuina; el otro lado de ese espectro conduce a la obsesión por uno mismo y a la indulgencia.
Entonces, ¿dónde podemos encontrar el equilibrio?
La guía de las Escrituras
La Palabra de Dios es suficiente para ayudarnos. En ella encontramos la manera de llevar fielmente a cabo el llamado a la abnegación, las invitaciones al descanso y las aspiraciones de cuidarnos a nosotros mismos. En las tres Escrituras mencionadas anteriormente, el vínculo común es la rendición.
- Jesús nos ayuda a rendirnos a la negación de nosotros mismos (Mateo 16:24).
- Jesús nos ayuda a entregarnos al descanso (Mateo 11:28).
- Jesús nos ayuda a rendirnos a la aspiración espiritual de cuidarnos a nosotros mismos (1 Cor. 6:19-20).
Busquemos más en la Palabra de Dios para comprender mejor este equilibrio en el Nuevo Testamento (Marcos 5:19) y en el Antiguo Testamento (Isaías 43:18).
Rendición en la nuevo
En Marcos 5, Jesús sana a un hombre poseído por demonios en la región de Gerasa. Cuando Jesús se sube a una barca para continuar hacia otros lugares, el hombre sanado le ruega que le deje ir con él. Jesús le responde diciendo:
«Vete a tu casa, a los tuyos, y cuéntales lo mucho que el Señor ha hecho por ti y cómo ha tenido misericordia de ti.» (Marcos 5:19)
A menudo creemos que la novedad es necesaria en el cuidado personal, que solo los cambios drásticos pueden promoverlo. Al igual que el hombre de Gerasenos, es fácil concluir que los planes de Jesús para nosotros nos llevarán a conocer nuevas personas y lugares.
En cambio, Jesús llama al hombre a rendirse a ser nuevo mientras sigue con la misma vida. El hombre se dispone entonces a estar más abierto a existir de nuevas maneras en el mismo lugar. En una rendición como esta, se alcanza el equilibrio entre la abnegación y el cuidado de uno mismo.
Rendirse en lo antigüedad
Al renunciar a nuestro deseo de novedad, podríamos olvidar accidentalmente que Dios realmente hace cosas nuevas. Suponer que Dios nunca nos llamaría a algo nuevo sería una conclusión incompleta. Un versículo de Isaías nos ayuda a mantener un mejor equilibrio:
Olvida las cosas pasadas; no te detengas en el pasado. (Isaías 43:18)
Aquí, Isaías no estaba diciendo al pueblo que olvidara cómo Dios les había abierto un camino anteriormente. Les estaba pidiendo que dejaran de aferrarse a esa forma concreta en que Dios les había guiado. En esencia, Isaías estaba diciendo: «Dios sigue siendo el que abre el camino, pero no de la forma en que ustedes piensan que sucederá. No se aferren al pasado, exigiendo que Dios actúe exactamente de la misma manera otra vez». Isaías estaba ayudando al pueblo de Dios a abrir sus manos a lo nuevo que Dios estaba haciendo.
Dejar atrás el pasado es difícil. La mayoría de nosotros preferimos evitar los cambios y el arduo trabajo que estos conllevan. Aprender cosas nuevas y adoptar nuevos enfoques es difícil, por lo que es lógico que evitemos las experiencias desafiantes. Sin embargo, es posible que Dios tenga en mente un nuevo camino. Es posible que el edificio, los programas o los modelos de su iglesia del pasado no sean la nueva forma en que el Espíritu está dando forma al ministerio en este momento.
Cristo nos ofrece el regalo del descanso cuando dejamos de aferrarnos al pasado. Esto puede implicar llorar por el pasado, liberarlo y dar la bienvenida a algo nuevo. Esto requiere abnegación. No es fácil evaluar cuánto nos aferramos a las cosas pasadas. Al mismo tiempo, esto es lo básico del cuidado personal. Esforzarnos por aferrarnos al pasado nos lleva a un camino sin salida. El arroyo en el desierto (véase Isaías 43:19) nos trae nuevas experiencias de la bondad y la fidelidad de Dios en nuestro tiempo. Podemos estar agradecidos por las cosas pasadas, dejarlas ir y dejar que se alejen por el arroyo en el desierto mientras Dios nos envía algo nuevo.
Entrega del sábado
Entonces, ¿cómo practicamos esta postura de rendición guiada por el Espíritu? ¿De qué manera podemos lograr un equilibrio entre el cuidado personal y la abnegación, como se ve en pasajes como Marcos 5:19 e Isaías 43:18? Yo sostengo que no necesitamos buscar más allá de la práctica cristiana histórica del sábado. El sábado es inherentemente las tres cosas:
- Se necesita abnegación para dejar en suspenso tu lista de tareas pendientes y tu agenda.
- Se necesita cuidarse a uno mismo para hacer una pausa lo suficientemente larga como para descansar y renovarse.
- Se necesita rendirse para entregar el día a Dios.
El sábado es un regalo para la humanidad. Jesús dijo: «El sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre para el sábado» (Marcos 2:27). Sin más dilación, sumerjámonos en la práctica del sábado, descansemos en los dones de Dios y rindámonos a ser moldeados por Él.
