Steve y Phyllis Smith

Phyllis recibió a Jesucristo a los cinco años y se bautizó varios años después. Su familia se mudó a California cuando ella tenía diez años, y participó activamente en la Iglesia BIC de Upland. Steve, cuya familia también se mudó a California cuando él tenía diez años, confió en Jesús y lo recibió como su Salvador en el Campamento Mile High Pines a los doce años.

Phyllis y Steve se conocieron en el grupo de jóvenes de la iglesia; ambos participaron en el programa de Servicio de Verano y sintieron el deseo de hacer servicio voluntario después de la preparatoria. Se casaron en 1974 y, poco después, comenzaron un período de servicio voluntario de tres años en el Campamento Mile High Pines, en California.

Habiendo crecido como hijo de pastor, lo único que Steve no quería era ser pastor. Estaba feliz siendo líder de jóvenes, diácono, miembro de la junta directiva; cualquier cosa menos pastor. Y, aunque sintió el llamado de Dios al ministerio a sus veintitantos años, se resistió hasta que, a mediados de sus treinta, el llamado de Dios se hizo inequívocamente claro. En 1994, Steve, Phyllis y su familia respondieron al llamado de Dios al ministerio pastoral a tiempo completo. Sirvieron en tres iglesias: la Iglesia Mt. Pleasant en Mount Joy, Pensilvania; la Iglesia Speedwell Heights en Lititz, Pensilvania; y la Iglesia Upland BIC en Upland, California, donde Steve fue pastor principal hasta su jubilación en marzo de 2023.

Durante su ministerio, Phyllis ayudó a mantener la familia como asistente dental y recepcionista médica, y (tras obtener su título en educación y administración infantil) como directora de preescolar.

En 2018, Steve fue invitado por la Iglesia HEC de Japón a compartir en su reunión anual. El amor de Dios por la iglesia japonesa lo conmovió profundamente. Él y Phyllis también fueron invitados a hablar en la reunión del año siguiente. En esa segunda visita (y una tercera, que hicieron para orar y buscar la palabra del Señor), sintieron el llamado de Dios a continuar ministrando en Japón. Tras retirarse del ministerio pastoral y recibir una invitación formal de la Iglesia Japonesa, se unieron a las Misiones Mundiales de los Hermanos en Cristo EE. UU. como Voluntarios Globales. Ahora, tras su transición al estatus de Pacto, Steve y Phyllis continúan su compromiso de servir en Japón, acompañando a la iglesia con un corazón dedicado a la formación de discípulos, la motivación y el avance del reino de Dios.